INTRODUCCIÓN.
La palabra telégrafo proviene de las palabras
griegas tele que significa lejos y grapho, escribir. Su significado es
"escribir a distancia".
Con el desarrollo
de la civilización y de las lenguas escritas surgió también la necesidad de
comunicarse a distancia de forma regular, con el fin de facilitar el comercio
entre las diferentes naciones e imperios, también ¿cómo no? influyo el arte de
la guerra, ¿de dónde sino saldría en el futuro la red de redes?
De
los diferentes tipos de servicios de comunicación de la antigüedad, el más
notable fue el sistema de relevos del Imperio persa. Jinetes a caballo
transportaban mensajes escritos de una estación de relevos a otra. Basándose en
este sistema, los romanos desarrollaron su propio sistema de postas. En Extremo
Oriente también se emplearon sistemas similares.
Cuando se pone en marcha la red
telegráfica, no existe alternativa posible al telégrafo en términos de
velocidad de la transmisión de la información. A pesar de la modernización del
correo a la que se había llegado, comparando ambos sistemas las ventajas de
telégrafo resultan indiscutibles. Por eso el telégrafo, tanto en sus versiones hidráulica, óptica como eléctrica, nació amparado y justificado por las
necesidades de información de los aparatos de poder, ya fuera la Corte, el
Estado en su dimensión político-administrativa y como ejecutor de la autoridad
con su componente de orden público o la institución militar. No es, pues, de
extrañar que fuera el Estado quien tomará la iniciativa técnico-financiera en
la construcción de las redes telegráficas.
INVENCIÓN Y EVOLUCIÓN.
La invención del telégrafo podría haber tenido
lugar un siglo antes, ya que desde hacía mucho tiempo se sabía de la
posibilidad existente de transmitir mensajes a través de la electricidad, pero
a los pensadores de ese siglo les faltó imaginación y no pudieron darse cuenta
que la transmisión debía realizarse utilizando un código de señales.
El origen de la telegrafía eléctrica se
ubica en aquella botella de Leiden que utilizó el físico inglés Stephen Gray
para transmitir a través de un pequeño cable una corriente eléctrica, a una
distancia aproximada de 300 metros.
En el año 1753, ocho años después del
descubrimiento de la botella de Leiden, una carta anónima fue enviada a la revista
Scott's, la cual decía: "Aquellos que disponen de alguna experiencia en
electricidad saben que la energía eléctrica puede ser transportada de un lugar
a otro por medio de conductores".
En su parte final, anunciaba: "Tendamos, pues, horizontalmente, entre
dos puntos determinados, una red de hilos metálicos, en igual número al de las
letras del alfabeto, paralelos entre sí".
Esta idea, que pretendía la necesidad de tender
varios hilos metálicos, no era una solución apropiada, porque la lentitud de
transmisión sería tremenda.
El mismo error fue cometido por Ampere setenta años
más tarde, al pensar que para el telégrafo eran necesarios "tantos hilos
metálicos y tantas agujas magnéticas como letras hay".
En 1812, Sommering construyó un telégrafo eléctrico
de características similares a la idea de Ampere. Tenía 35 circuitos diferentes
y transmitía el mensaje letra por letra. Esto hacía que la lentitud de
transmisión fuera enorme, motivo que hizo desaparecer por completo y en muy
poco tiempo a su invento.
Charles Wheatstone y William Cooke lograron
construir un telégrafo eléctrico más funcional, el mismo que se instaló en el
Reino Unido de la Gran Bretaña en 1836 y fue utilizado por el ferrocarril que
corría de Londres a Blackwall.
Era evidente que el descubrimiento del telégrafo
eléctrico maduraba notablemente, faltando muy poco para que este sistema de
comunicación se hiciera realidad.En el siglo XIX tuvieron lugar dos
descubrimientos que fueron trascendentales en ese aspecto. Uno fue el
electroimán y el otro, el relé de Morse, que permitió que circuitos
independientes sucesivos transmitieran una señal a distancias indefinidas.
Sin embargo, aún era imperfecto y sus cinco líneas
de alambre hacían costoso el servicio. Sus inventores lograron reducir finalmente
las líneas de alambre, primero a dos y luego a una sola.
El telégrafo
moderno, que empezó a usarse a partir de 1837, es un aparato que transmite
mensajes codificados a larga distancia mediante impulsos eléctricos que
circulan a través de un cable conductor.
Un esquema del
telégrafo se puede ver al final de este párrafo. Se trata de una batería que
tiene una de sus terminales conectada a un extremo de un manipulador o llave,
que al accionarlo cierra el circuito eléctrico. La otra terminal de la batería
se conecta a tierra. El otro extremo del manipulador se conecta al cable que se
unirá a la otra estación del telégrafo, en donde el cable se conecta a un
electroimán. Un extremo de la batería del electroimán se conecta a tierra; de
esta manera se cierra el circuito eléctrico. Al cerrar el circuito bajando el
manipulador, la bobina se acciona y se vuelve un electroimán y atrae a un
estilete que puede imprimir una marca en una hoja de papel que gira, este es el
sistema que por cierto usan las primeras impresoras, llamadas de agujas. En
lugar del estilete se puede colocar algún dispositivo que produzca sonido.Es
así como se puede transmitir una señal de un extremo al otro del sistema.
La persona que le dio gran impulso fue el
estadounidense Samuel Morse, quien inventó un código que lleva su nombre. Este
código consiste en una combinación de puntos y rayas, en donde la duración del
punto es una unidad y la de la raya es de tres unidades. Cada letra o número es
una combinación predeterminada de puntos y rayas. La transmisión de una unidad
significa que durante ese tiempo el manipulador está conectado, cerrando el
circuito eléctrico.
Símbolos del código Morse:
ACTIVIDAD.
Desarrollar los siguientes puntos en un documento en word y enviarlo al correo eee.kevinrios@gmail.com.
1. ¿Que significa la palabra: Telégrafo?
2. Que motivo la invención del telégrafo
3. Investiga que otros tipos de telégrafos existían antes del telégrafo eléctrico. Definir e ilustrarlos
4. ¿Quien fue Samuel Morse?
5. Descubre el mensaje que se trasmite en el siguiente código morse:
